11 toffe tips voor jouw reis naar Penang & Georgetown, Maleisië

Het eiland Penang is misschien wel de perfecte mix van cultuur, natuur en heerlijk eten. Het is dan ook niet gek dat het voor vele reizigers hun favoriete bestemming is. Dit kleurrijke eiland aan de noordwestkust van Maleisië staat bekend om zijn prachtige tempels, street art, relaxte sfeer en street food. Vooral de hoofdstad Georgetown is de ideale uitvalbasis voor het eiland en een plek waar je makkelijk dagenlang kan rondstruinen. Lees hieronder al onze tips voor je bezoek aan Penang en ga voorbereid op reis!

---

Algemene informatie over Maleisië

Ben jij bezig met het plannen van je reis naar Maleisië? Bekijk dan ook onze tips voor de beste reisperiode, dagbudget en het aanvragen van een visa. Je vindt hier alle informatie over Maleisië.

---

Hoe kom je in Penang?

Penang is goed bereikbaar vanuit verschillende steden in Maleisië. Veel reizigers reizen vanuit Cameron Highlands, Langkawi of Kuala Lumpur naar deze bestemming, en dat deden wij ook. Hieronder lees je hoe je eenvoudig vanuit deze bestemmingen naar Penang reist!

Wij raden iedereen aan om in de hoofdstad Georgetown te verblijven als je naar Penang gaat. Deze stad staat namelijk niet voor niets op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Je vindt er koloniale gebouwen in pastelkleuren, street art op elke straathoek, tempels, moskeeën en traditionele theehuizen. Daarnaast barst het er van de goede restaurants, gezellige koffietentjes en toffe boetiekhotels. Of je nu komt voor het eten, de cultuur of gewoon om lekker rond te dwalen, hier zit je helemaal goed. En ander groot pluspunt (als je het ons vraagt) is dat je vanuit Georgetown zo bij alle highlights van het eiland bent.

Tips voor vervoer op het eiland Penang

De leukste én meest praktische manier om Penang te verkennen is per scooter. Zo heb je alle vrijheid om het eiland op je eigen tempo te ontdekken. Een absolute aanrader als je het meeste uit je verblijf wilt halen! Wij raden je aan om een scooter te huren via je hotel of vraag om betrouwbare verhuurbedrijven zodat je zeker weet dat je goed zit.

Tip: Sta bij het huren van een scooter nooit je paspoort af. Wordt hierom gevraagd? Zoek dan een andere verhuurder. De veiligste optie is om bij je hotel te informeren naar een betrouwbare verhuurder. Daarnaast is het verstandig om voor vertrek een korte video van de scooter te maken. Zo voorkom je discussie over eventuele schade achteraf. Better safe than sorry!

Grab-taxi boeken
Een andere optie is om een Grab-taxi te boeken. Wij zijn groot fan van Grab en gebruiken deze app tijdens al onze reizen in Azië. Het is dan ook de ideale manier om snel, goedkoop en gemakkelijk rond te reizen!

Tip: Voor de Grab-app heb je internet nodig. Het is daarom handig om een lokale simkaart te kopen of een e-simkaart te regelen, bijvoorbeeld via Airalo.

Wat te doen in Penang & Georgetown? Onze favoriete tips!

Penang barst van de leuke dingen om te doen! Of je nu houdt van street art, tempels, natuur of lekker eten (of gewoon alles), op dit eiland hoef jij je geen seconde te vervelen. Hieronder vind je onze favoriete tips.

1. Spot streetart in Georgetown

Georgetown staat bekend om zijn unieke street art. In de hele stad vind je verschillende toffe muurschilderingen die onderdeel zijn geworden van het straatbeeld. Zeker bij Armenian Street vind je toffe, unieke street art! De bekendste werken zijn gemaakt door kunstenaar Ernest Zacharevic, zoals de kinderen op de fiets of de jongen op de motor.

Tip: Vraag bij je hotel of guesthouse naar de kaart met alle street-art locaties.

2. Wandel over de houten steigers van de Clan Jetties

De Clan Jetties vormen een bijzonder stukje geschiedenis van Penang. Deze traditionele paaldorpen zijn gebouwd boven het water en ontstonden toen Chinese immigranten zich hier vestigden om te werken in de haven. Elke steiger behoort tot een andere Chinese familieclan en samen vormen ze zes unieke “waterdorpen”. Tijdens een wandeling over de houten loopbruggen kom je langs kleurrijke huisjes, kleine tempels, street art en winkeltjes!

De bekendste is Chew Jetty, en hoewel die zeker een kijkje waard is, vonden wij dit wel erg toeristisch door de vele souvenirshops. Zelf vonden we Tan Jetty het mooist en raden we je aan om daar ook zeker even langs te lopen.

Tip: Wil je de ergste drukte vermijden? Ga dan vroeg in de ochtend.

3. Ga naar Hin Bus Depot

Een van de creatiefste plekken in Georgetown is zonder twijfel het Hin Bus Depot. Je vindt hier meerdere winkels van lokale ondernemers die allemaal handgemaakte producten verkopen. Als je planning het toelaat, ga dan in het weekend. Er wordt dan vaak een markt georganiseerd met live muziek, lekker eten en veel gezelligheid!

4. Wandel door Kek Lok Si Temple

Op zo’n twintig minuten rijden van Georgetown vind je de grootste boeddhistische tempel van Maleisië: Kek Lok Si. Nog voordat je er bent, zie je het gigantische Guanyin-beeld al hoog boven de stad uitsteken. De tempel zelf is een kleurrijk doolhof van pagodes, serene binnenplaatsen en een enorme Boeddha. Je kunt hier uren ronddwalen en steeds weer iets nieuws ontdekken.

Praktische informatie:

• Entreeprijzen: De pagode kost MYR 2 (€0,40) en voor de kabelbaan betaal je MYR 16 (€3,50) retour als je helemaal naar boven wilt. Wij namen alleen het stukje tussen verdieping drie en vier en betaalden MYR 6 (€1,30) p.p.
• Hoe kom je er? Met een Grab-taxi sta je er in zo’n 30 minuten vanaf Georgetown voor zo’n MYR 15-20 (€3,50-4,50). Rijd je liever zelf? Met een scooter doe je er ongeveer net zo lang over en heb je de vrijheid om onderweg te stoppen. Wil je zo goedkoop mogelijk reizen? Pak dan bus 201, 203 of 204, dan betaal je slechts MYR 2 (€0,40), al ben je wel zo’n 50 minuten onderweg.

Tip: De tempel is dagelijks geopend van 07:00 tot 18:30. Onze tip? Ga vroeg op de dag. Dan is het nog lekker rustig én is het qua temperatuur ook nog goed te doen!

5. Relax op het strand van Batu Ferringhi

Blijf je wat langer in Penang of houd jij enorm van de zee? Dan mag een stranddag bij een van de populairste stranden van Penang, Batu Ferringhi, niet ontbreken op jouw lijstje. Het strand zelf vinden wij niet het mooiste van Maleisië, maar het is wél ideaal voor een relaxte middag. In de avond kun je hier ook lekker eten op de night market.

6. Verken The Blue Mansion – Cheong Fatt Tze

Als er één gebouw is dat meteen in het oog springt in Georgetown, dan is het wel The Blue Mansion. Dit knalblauwe herenhuis werd in de 19e eeuw gebouwd door Cheong Fatt Tze, een Chinese zakenman die ooit straatarm begon, maar het tot een van de succesvolste ondernemers van zijn tijd schopte. Hij liet het huis bouwen als thuis voor zijn (grote) familie: 8 vrouwen, 8 zonen en 6 dochters

The Blue Mansion is inmiddels omgetoverd tot museum én boutiquehotel. Je kunt er dus niet alleen een kijkje nemen, maar er ook slapen in stijl!

Tip: De Blue Mansion is dagelijks geopend van 11:00 tot 18:00 uur en er zijn rondleidingen om 11:00 en 14:00 uur, maar het aantal plekken is beperkt. Wil je zeker zijn van een plekje? Reserveer dan van tevoren. Liever op je eigen tempo rondlopen? Er is ook een audiotour beschikbaar.

Lees ook: De Batu Caves in Kuala Lumpur. Ontdek alles wat je moet weten!
Lees ook: 14x Geweldige reisspelletjes voor 2 personen

7. Ontdek de gezelligste straten van Georgetown: Armenian Street & Love Lane

Georgetown barst van de sfeervolle straatjes en wij raden je zeker aan om even langs of door Armenian Street en Love Lane te lopen. Armenian Street is dé plek voor een wandeling langs kleurrijke muurschilderingen, vrolijke lampionnetjes en paraplu’s die boven de straat bungelen. Je vindt hier toffe boetiekjes, fietstaxi’s vol knuffels en gezellige koffietentjes om even neer te ploffen.

In de avond is Love Lane echt een aanrader. Hier vind je een mix van bars, live muziek, cocktails en backpackers die samenkomen voor een gezellige avond. Wij vonden dit de ideale plek om de dag af te sluiten! Rond 21:00 uur komt het straatje echt tot leven. Onze tip? Begin met een hapje bij Chulia Street Hawker om de hoek en sluit af met een drankje bij Micke’s Place of Infiniti Bar!

8. Streetfood proeven in Georgetown

In Maleisië eten veel locals bij lokale streetfood kraampjes of halen daar hun maaltijd voor de dag. Dit zorgt ervoor dat er ontzettend veel verschillende opties zijn, waardoor je elke dag iets anders op straat kunt eten…en dat voor een heel klein prijsje! Ideaal en absoluut één van onze favorieten dingen om te doen als wij op reis zijn.

Op bijna elke straathoek vind je hawker stalls: kleine eetkraampjes waar locals dagelijks aanschuiven voor hun favoriete gerechten. Van knetterhete wokpannen tot pruttelende soepen, het is hier één groot foodfestijn. En laten wij daar nu helemaal blij van worden! Onze favoriete plekken om streetfood te proberen zijn Kimberley Street Food Night Market, Chulia Street Hawker, New Lane Street Foodstalls en Red Garden Food Paradise (ideaal als het regent). Loop rond, bestel kleine porties en proef zoveel mogelijk.

9. Bewonder Penang op Penang Hill

Voor een panoramisch uitzicht over het eiland is Penang Hill een populaire bestemming. Vanaf Georgetown is het ongeveer twintig minuten rijden naar het station, waar je met een treintje stijl omhoog de berg op wordt gebracht. Eenmaal boven vind je panoramische uitzichten, koloniale gebouwen, tempels, hangbruggen en verschillende wandelroutes. De beste momenten om te gaan zijn vroeg in de ochtend of rond zonsondergang, dan is het licht op z’n mooist en het niet zo warm.

Maar eerlijk is eerlijk want wij vonden Penang Hill wel wat toeristisch. De meeste mensen staan lang in de rij voor een kaartje en zodra ze een kaartje hebben is deze vaak voor een later tijdsblok op de dag of voor de dag erna. Daarbij betaal je boven voor veel attracties nog eens apart entree. Zelf hebben wij uiteindelijk besloten niet naar boven te gaan aangezien wij alleen nog maar een blok voor de volgende dag konden boeken.

Tip: Koop je ticket vroeg op de dag, ook als je pas later naar boven wilt. Veel mensen halen ’s ochtends een kaartje en gebruiken de ‘wachttijd’ om te lunchen, een andere highlight zoals de Kek Lok Si Tempel te bezoeken of even te relaxen. Zo hoef je later alleen nog maar door te lopen als jouw tijdslot begint. Scheelt een hoop frustratie!

10. Bezoek het Penang National Park en Turtle Beach

Dit was zonder twijfel een van onze favoriete dingen om te doen in Penang! Het Penang National Park mag dan klein zijn maar het is zeker de moeite waard! Wij parkeerde onze scooter bij de ingang van het park waar we vervolgens informatie kregen over de verschillende wandelroutes en opties. Wij kozen uiteindelijk voor de hike naar Turtle Beach (Pantai Keracut) en een pick-up met de boot naar Monkey beach.

Tip: Je kan ervoor kiezen om niet opgehaald te worden maar dan loop je de route dus 2 keer (heen en terug). Dit raden wij je niet aan aangezien het later op de dag steeds warmer wordt. Laat dus bij de ingang van het park weten dat je opgehaald wilt worden met de watertaxi dan regelen zij dat voor je. Handig én relaxed! Je kunt de boot trouwens ook delen. Wij vroegen gewoon even rond bij de ingang en deelden uiteindelijk een boot met een dame. Scheelt weer in de kosten én is nog gezellig ook.

De wandeling duurt ongeveer een uur tot anderhalf uur en brengt je dwars door de jungle. De hike is niet zwaar maar door de warmte raden we je aan om wel vroeg te beginnen. Daarnaast moet je op bepaalde plekken een beetje klimmen en klouteren waardoor het niet voor iedereen geschikt is.

Na al dat zweten word je beloond met een prachtig wit zandstrand dat vaak helemaal verlaten is. Wij liepen er met een handje vol mensen en besloten met zijn alle de kleine lokale schildpaddenopvang te bezoeken aan het einde van het strand!

Let op: zwemmen mag helaas niet op turtle beach. Maar no worries! Als je vanaf Turtle Beach een watertaxi neemt naar Monkey Beach, kan je daar vervolgens een duik nemen.

11. Andere dingen om te doen in Penang

Er zijn zoveel leuke tips voor Penang, dat het onmogelijk is om alles te doen als je er slechts twee tot drie dagen blijft. Heb jij dus langer de tijd? Dan vind je hieronder nog wat inspiratie. 

1. Doe mee aan een gratis city tour: Elke dinsdag, donderdag en vrijdag organiseert het Tourist Information Centre een gratis wandeltour door Georgetown. Je loopt langs historische gebouwen, hoort meer over het multiculturele erfgoed en bezoekt o.a. de bekende Street of Harmony.

Tip: Meld je vóór 10:00 uur aan bij het Tourist Info Centre (Whiteaways Arcade), de tour start om 10:30. Vol = vol, dus wees op tijd!

2. Bezoek Fort Cornwallis: Zin in wat geschiedenis? Bezoek Fort Cornwallis, het grootste koloniale fort van Maleisië. Je leert hier meer over het Britse verleden van het eiland. Het openluchtmuseum is ook leuk met kinderen hebben wij van andere reizigers begrepen.

3. Picknick in Esplanade Park: De ideale stop na de wandeltour en een rustige, groene plek midden in de stad. Haal wat te eten bij de Esplanade Food Court en plof neer op het gras in het park. Je zit hier tussen koloniale gebouwen zoals de City Hall en Town Hall.

4. Wandel door de Street of Harmony: Georgetown is hét voorbeeld van hoe religies hier hand in hand gaan. In één straat (Jalan Kapitan Keling, ook wel Street of Harmony genoemd) loop je langs een kerk, hindoetempel, Chinese tempel én een moskee. Een mooie weerspiegeling van Penangs mix aan culturen.

5. Ontdek de tempels in het centrum: In het centrum van Georgetown loop je zo langs een aantal indrukwekkende tempels. De Cheah Kongsi is een rijk versierd clanhuis met prachtige details. De Sri Mahamariamman Temple is de oudste hindoetempel van Penang en barst van de kleur en levendigheid. Iets verderop ligt de Han Jiang Ancestral Temple, een rustige Chinese tempel die belangrijk is voor de lokale gemeenschap. Elke tempel vertelt z’n eigen verhaal en laat zien hoe culturen hier al eeuwenlang samenkomen.

Tips voor goede restaurants in Penang

Goed eten is een must tijdens het reizen, en in Penang heb je gelukkig genoeg keuze! Ondanks dat je ons voornamelijk bij streetfood kraampjes zal vinden zijn er een paar restaurants die wij niet wilde overslaan:

• Every Fresh Bar: Hier scoor je de allerlekkerste smoothie bowls van Penang, vers, gezond en boordevol fruit. Perfect begin van je dag.
• Le Cafe: Voor een snelle, verse lunch zit je bij Le Cafe goed. Denk aan knapperige sandwiches, goede koffie en een ontspannen sfeer.
• PACE Coffee: Een stijlvol koffietentje waar je ook heerlijk kunt ontbijten of lunchen. Alles is mooi gepresenteerd en de koffie is top.
• Wheeler’s: Een all-day hotspot voor ontbijt, lunch én diner. Met een uitgebreide kaart vol pizza’s, panini’s, pasta’s en gezonde bowls.
• Nyonya Lah by Javu: Hier proef je authentieke ‘Nyonya’ gerechten: een mix van Chinese en Maleisische smaken. Een echte aanrader als je lokaal wilt eten.
• Backdoor Bodega: Verborgen in een kledingwinkel vind je deze unieke speakeasy bar. Geen standaard cocktails hier, maar verrassende drankjes op een geheime plek.
• Pitaya by Juice Code: Een kleurrijk en gezond feestje op je bord. Smoothies, bowls en verse sapjes die er niet alleen prachtig uitzien, maar ook heel goed smaken.
• Holy Guacamole: Zin in Mexicaans? Bij Holy Guacamole scoor je burrito’s, taco’s en quesadillas met een tropisch sfeertje. Leuke vibe, lekker eten.
• The Loft – Love Lane: Trek in pizza? Bij The Loft eet je houtovenpizza’s in een gezellige setting midden op Love Lane. Fijne sfeer, goede wijn en perfect voor een avondje uit.

Onze favoriete adresjes op Penang en in Georgetown

Of je nou met een backpack rondreist of juist wat meer comfort zoekt, in Penang vind je voor ieder budget een fijne slaapplek. Wij boeken onze accommodaties vaak last minute en zetten daarom altijd een paar favorieten klaar in onze Booking.com lijstjes. Dit waren onze favorieten:

• The Century Boutique Hotel: Hier sliepen wij zelf! Dit mooie koloniale pand ligt midden in de stad en heeft simpele maar fijne kamers (of een dorm als je een kleiner budget hebt). De sfeer is relaxed en er is een zwembad, wel een tikkeltje random op de parkeerplaats, maar hé, verkoeling is verkoeling!
• Citadines Connect Georgetown Penang: Een hotel midden in het centrum van Georgetown. Je slaapt hier in een moderne kamer, en bonus: er is een zwembad én een sportschool.
• Areca Hotel Penang: Gevestigd in een prachtig koloniaal gebouw met veel sfeer! De locatie wordt door vele als een pluspunt gezien.
• Carnarvon House: Betaalbaar én sfeervol! Dit kleinschalige guesthouse ligt super centraal in Georgetown en zit vol authentieke details zoals prachtig houtsnijwerk.
• Ren I Tang Heritage Inn: Bijzonder overnachten doe je hier. Dit voormalige traditionele Chinese apotheekpand zit vol verhalen, de eigenaar vertelt er met passie over. Je slaapt letterlijk in een stukje geschiedenis, midden in Chinatown.
• SAVV Hotel: Voor wie net wat meer comfort wil: dit moderne hotel ligt vlak bij het centrum en heeft een heerlijk zwembad op het dakterras. Ideaal om te relaxen na een warme dag struinen door Penang.

Penang is zo’n bestemming waar alles samenkomt: cultuur, natuur, streetfood en strand. Of je nou door de kleurrijke straten van Georgetown dwaalt, street art spot, heerlijk gaat eten of de jungle intrekt richting Turtle Beach, er is altijd iets te beleven. Wat ons betreft mag je Penang niet overslaan tijdens je reis door Maleisië! Wij hopen dat deze tips jou helpen met het plannen van jouw reis. Heb je nog vragen? Dan kan je ons altijd een bericht sturen via Instagram.

Wij proberen deze blog zo up-to-date mogelijk te houden maar dit kan niet zonder jouw hulp. Mocht er iets veranderd zijn, laat het ons weten via [email protected].

Sommige van de links in deze blog zijn affiliate links. Als je ervoor kiest om via deze links een aankoop te doen, ontvangen we een kleine commissie zonder dat het jou wat extra kost. Door gebruik te maken van deze affiliate links steun jij Thousandtravelmiles. Wij kunnen hierdoor de wereld ronddwalen, de website bekostigen en jou gratis informatie aanbieden voor het plannen van jouw reis. Dit betekend dat een ‘echt’ persoon een klein vreugde dansje doet als jij via deze link een aankoopt doet! You’re a legend!