De eerste keer backpacken is spannend, nieuw en soms even wennen, maar vooral een toffe manier om de wereld te ontdekken. Je ontdekt plekken die je anders misschien nooit had gevonden, maakt onderweg nieuwe vrienden en bepaalt volledig je eigen tempo. Het is de reden dat wij verliefd werden op reizen en nu elk jaar met onze backpack op pad gaan. Omdat wij inmiddels weten welke dingen handig zijn om vooraf te weten (en welke valkuilen je beter kunt vermijden), hebben we hieronder een aantal tips verzameld die we zelf graag hadden geweten tijdens onze eerste backpackreis.
1. Kies een bestemming die past bij jouw eerste backpacktrip
De allereerste stap is bepalen waar je heen wilt. Logisch, zal je denken, maar niet elk land is geschikt voor een eerste backpackreis. Het is slim om te kiezen voor landen die overzichtelijk, veilig en populair zijn onder backpackers. Daardoor is reizen een stuk eenvoudiger en is de kans groot dat je snel andere reizigers ontmoet. Denk aan landen zoals Thailand, Indonesië, Maleisië of Sri Lanka.
In deze landen kun je makkelijk reizen want er zijn volop hostels en hotels en kun je eenvoudig met eigen vervoer, het openbaar vervoer of lokale tours rondreizen. Het helpt daarnaast om je vooraf een beetje in te lezen in de cultuur, zodat je weet wat normaal is en waar je rekening mee moet houden.
Tip: Kies je voor een reis buiten Europa? Zorg dan voor een reisverzekering met werelddekking. Hiermee ben je goed verzekerd, ongeacht je bestemming.
2. Neem niet te veel mee (je hebt écht minder nodig dan je denkt)
Bijna iedereen die voor het eerst gaat backpacken, neemt veel te veel spullen mee. Ja… ook wij deden dit! Een te zware backpack is vooral onhandig en je zal merken dat je niet alles gaat gebruiken. Neem daarom alleen kleding mee die je vaak draagt en makkelijk kunt combineren. Ga voor basics die snel drogen, want hoe minder je meeneemt, hoe makkelijker je reis wordt!
Tip: Neem packing cubes of vacuümzakken mee. Ideaal om snel te kunnen inpakken zonder chaos in je backpack.
Daarnaast is het handig om een paar basics mee te nemen die je reis makkelijker maken, zoals een powerbank, regenjas en een klein slotje. En kies vooral een backpack die goed past bij jouw lengte en bouw, zodat je comfortabel reist en geen last krijgt van je rug.
3. Koop lokale muggenspray (werkt soms nog beter)
Muggenspray uit Nederland werkt in Aziatische landen prima, maar neemt veel ruimte in. Wij gebruiken zelf vaak de muggenspray van Kruidvat (met DEET). Maar goed… ga je langere tijd backpacken dan kan je moeilijk een hele voorraad meenemen. Koop daarom ter plekke een lokale variant: die is afgestemd op het klimaat en de muggen in dat gebied en werkt soms zelfs beter dan die uit Nederland. In veel landen vind je bovendien natuurlijke sprays die minder agressief zijn voor je huid, ideaal als je gevoelig bent voor DEET.
4. Bewaar kopieën van belangrijke documenten
Het is handig om digitale kopieën te hebben van je paspoort, visum, vliegtickets, vaccinaties en verzekeringspapieren. Mocht je iets kwijtraken, dan heb je altijd een back-up. Bewaar deze documenten bijvoorbeeld in de cloud of in je e-mail. Het is een kleine moeite, maar kan je tijdens je reis een hoop stress besparen. Voor extra inspiratie en slimme voorbereidingen kun je onze handige reistips voor jouw reisvoorbereiding bekijken.
Tip: neem twee pasfoto’s mee! Niet overal heb je ze nodig, maar als je onderweg een visum moet verlengen of aanvragen, kan het handig zijn om een paar pasfoto’s bij je te hebben. Het bespaart tijd, gedoe én vaak ook geld.
5. Lees je in (maar doe het op jouw manier)
Je hoeft geen zware reisgidsen meer mee te nemen, maar het is wel fijn om je vooraf een beetje in te lezen. Dat kan via blogs, digitale reisgidsen of Google Maps kaarten die je helpen met de ideale route, vervoeropties en accommodaties. Zo heb je altijd handige informatie bij de hand! Veel reizigers slaan hun belangrijkste routes of tips offline op, zodat ze er altijd bij kunnen. Het draait vooral om weten hoe het werkt in het land waar je heen reist, niet om alles perfect te plannen.
6. Laat je niet gek maken door meningen van anderen
Iedere reiziger heeft een andere ervaring, en online vind je al soms horrorverhalen of sterke meningen. Laat dit je niet tegenhouden. Ontdek vooral zelf hoe een land voelt en wat bij jouw manier van reizen past. Een negatieve ervaring van iemand anders hoeft helemaal niet de jouwe te zijn. Dus vertrouw op je eigen gevoel en ga open het avontuur in.
7. Boek alleen de eerste nachten en laat de rest open
Veel mensen denken dat je alles vooraf moet boeken wanneer je gaat backpacken, maar dat is helemaal niet nodig. Sterker nog: het maakt je reis vaak juist minder flexibel. Zelf boeken wij meestal alleen de heenreis en de eerste nacht. Dat zorgt ervoor dat je bij aankomst precies weet waar je heen moet, maar je hebt daarna alle vrijheid om je route aan te passen op basis van wat je onderweg tegenkomt.
Soms boeken we onderweg nog iets vooruit, andere keren vinden we ter plekke een leuke accommodatie. Voel vooral wat past bij jouw manier van reizen, er is geen goed of fout.
Tip: Wil je heel graag in een specifieke accommodatie slapen, boek deze dan vooraf om teleurstelling te voorkomen.
8. Hostels zijn wennen, maar ook de leukste manier om mensen te ontmoeten
De eerste keer slapen in een hostel kan even wennen zijn. Je weet nooit precies met wie je de kamer deelt en soms heb je rustige reizigers, andere keren beland je in een kamer vol feestgangers. Maar hostels zijn ook dé plek om snel nieuwe mensen te leren kennen. Je hoeft je echt niet ongemakkelijk te voelen: bijna iedereen staat open voor contact.
Het kan wel handig zijn om een lakenzak en oordopjes mee te nemen. En wil je meer privacy (zoals wij)?Kijk dan naar de privékamers, die zijn vaak ook betaalbaar.
9. Regenseizoen is niet meteen reden om thuis te blijven
Ga je langer backpacken? Dan kan het zeker voorkomen dat je in een land bent tijdens ‘regenseizoen’. Dit betekent meestal niet dat het de hele dag door regent. Vaak gaat het om een korte, heftige bui in de middag en schijnt de rest van de dag gewoon de zon. Voordeel: het is rustiger, groener en accommodaties zijn vaak goedkoper. Laat je dus niet afschrikken door het woord ‘regenseizoen’, het valt in de praktijk bijna altijd mee en locals noemen het niet voor niets het ‘green season’.
10. Veiligheid: logisch nadenken brengt je het verst
Backpacken is veilig, zolang je je gezonde verstand blijft gebruiken. Kies accommodaties met goede reviews, laat iemand thuis weten waar je ongeveer bent en bewaar foto’s van je belangrijke documenten online.
Tijdens het reizen maak je waarschijnlijk vaak gebruik van openbare wifi-netwerken, bijvoorbeeld in cafés, hostels of op luchthavens. Die netwerken zijn niet altijd goed beveiligd. Voor het beschermen van je persoonlijke gegevens is het slim om gebruik te maken van een vertrouwde VPN-dienst, zeker wanneer je moet internetbankieren of inloggen op accounts met persoonlijke informatie. Het kost weinig moeite en voorkomt een hoop risico’s.
11. Neem een slotje mee
Een klein TSA-slotje komt op meer momenten van pas dan je denkt. Je gebruikt het voor kluisjes in hostels, voor je backpack tijdens een nachtbus of om je flightbag goed af te sluiten. Het geeft een stukje extra zekerheid en voorkomt dat anderen eenvoudig bij je spullen kunnen. Een TSA-slotje herken je aan het rode symbool, en het voordeel is dat douanes deze kunnen openen zonder het slot te beschadigen.
12. Wees alert op kleine scams
In populaire backpacklanden kom je soms kleine oplichtpraktijken tegen, zoals taxi’s zonder meter, geldwisselkantoren met onrealistische koersen of mensen die je iets willen aansmeren. Gebruik je gezonde verstand, check altijd reviews en vergelijk prijzen als iets niet klopt. Dat voorkomt gedoe en zorgt ervoor dat je reis relaxed blijft.
13. Zet je pinpas op ‘wereldstand’ voordat je vertrekt
Dit is er zo één die veel reizigers vergeten: zet je bankpas in de app op ‘Wereld’. Als je dit niet doet, kun je buiten Europa vaak geen geld opnemen. Het is binnen twee seconden geregeld en voorkomt stress op het vliegveld.
Lees ook: Pinnen in Sri Lanka: 6 handige tips + kostenoverzicht
Lees ook: Pinnen in Thailand: Tips, Kosten en Slimme Alternatieven
14. Laat dure sieraden thuis
Het is vaak niet handig om dure sieraden mee te nemen. Wij laten ze daarom eigenlijk altijd thuis en nemen simpele sieraden mee. Het maakt je reis net even iets zorgelozer. Wat jij doet is natuurlijk helemaal aan jou, maar onze ervaring is dat je het niet mist.
15. Neem altijd een fijne daypack mee
Naast je grote backpack heb je altijd een kleinere rugzak nodig. Daarmee ga je op pad tijdens het hiken, sightseeing of wanneer je ‘s avonds iets leuks gaat doen. Een lichte daypack is ideaal en neemt bijna geen ruimte in. Wij nemen vaak ook een linnen tasje mee, handig voor boodschappen of strandspullen en makkelijk op te vouwen in je bagage.
16. Backpacken betekent niet dat je alleen hoeft te zijn
Backpacken biedt juist heel veel mogelijkheden om nieuwe mensen te leren kennen. In hostels gaat dat vanzelf, maar ook tijdens wandelingen, tours, workshops of dagtrips ontmoet je snel andere reizigers. Openstaan voor kleine gesprekjes is vaak al genoeg.
Veel backpackers gebruiken daarnaast groepen zoals de Facebookgroep Backpackers in Azië om andere reizigers te vinden of om te zien welke meet-ups en activiteiten er plaatsvinden. Spreek altijd af op openbare plekken en vertrouw op je gevoel, dat is het allerbelangrijkste.
Veel gestelde vragen de eerste keer backpacken
Beste rugzak voor eerste keer backpacken
Voor de meeste beginners is een backpack van 55 tot 65 liter ideaal. Dit formaat geeft genoeg ruimte voor kleding, toiletartikelen en basisgear zonder onnodig zwaar te worden.
Let bij het kiezen op een goed verstelbaar rugsysteem, stevige heupband en meerdere vakken zodat je organisatie makkelijk blijft tijdens het reizen. In Nederland hebben outdoorzaken zoals Bever, Decathlon of Kathmandu vaak verschillende modellen die je kunt passen, wat vooral belangrijk is omdat een backpack echt bij je lengte en bouw moet passen.
Hoe kies ik een backpack als beginner?
Een beginners-backpack moet vooral goed zitten. Het belangrijkste is dat de tas verstelbaar is op jouw ruglengte, dat de heupband stevig is en dat de tas niet groter is dan je nodig hebt. Een inhoud van 55–65 liter is voor de meeste reizen perfect.
Probeer verschillende modellen gepakt en wel, zodat je voelt hoe het gewicht verdeeld wordt. Let ook op praktische details zoals een opening aan de voorkant, compressieriemen en een comfortabel draagsysteem.
Welke reisverzekeringen zijn geschikt voor mensen die voor het eerste keer backpacken?
Voor een eerste backpackreis is een doorlopende of kortlopende reisverzekering met werelddekking de beste keuze. Zorg dat medische kosten bovenop je zorgverzekering gedekt zijn, en kijk of bagage, annulering en extreme sporten eventueel nodig zijn voor jouw reis.
Veel reizigers kiezen voor aanbieders zoals Allianz, Univé of ANWB, omdat zij duidelijke pakketten hebben die goed aansluiten op langere backpackreizen.
Je eerste backpackreis wacht op je
Twijfel je nog? Laat je niet tegenhouden. Een backpackreis is een ervaring die je echt bijblijft. Je leert jezelf beter kennen, ziet nieuwe culturen en ontdekt hoe groot (en tegelijkertijd klein) de wereld eigenlijk is. Met de juiste voorbereiding ga je met een fijn gevoel op pad, en de rest ontdek je gaandeweg. Dat maakt backpacken juist zo bijzonder.
Wij proberen deze blog, met tips voor de eerste keer backpacken, zo up-to-date mogelijk te houden maar dit kan niet zonder jouw hulp. Mocht er iets veranderd zijn, laat het ons weten via [email protected].
Sommige van de links in deze blog zijn affiliate links. Als je ervoor kiest om via deze links een aankoop te doen, ontvangen we een kleine commissie zonder dat het jou wat extra kost. Door gebruik te maken van deze affiliate links steun jij Thousandtravelmiles. Wij kunnen hierdoor de wereld ronddwalen, de website bekostigen en jou gratis informatie aanbieden voor het plannen van jouw reis. Dit betekent dat een ‘echt’ persoon een klein vreugde dansje doet als jij via deze link een aankoop doet! You’re a legend!