Sri Lanka telt meer dan 15 nationale parken waar je wilde olifanten kunt spotten, en Udawalawe National Park is daar één van. Het is onze favoriete plek en je zal er ongetwijfeld meerdere olifanten tegenkomen tijdens een safari. Het is dan ook niet gek dat het park populair is, al is het minder bekend dan het beroemde Yala National Park. Het landschap van Udawalawe oogt misschien wat eentonig, maar juist hierdoor heb je de grootste kans om olifanten van dichtbij te bewonderen. Tijdens een safari zie je er talloze olifanten, nieuwsgierige aapjes en vele andere dieren. In deze blog vertellen we je alles wat je moet weten voor een safari in Udawalawe National Park in Sri Lanka!
Algemene informatie over Sri Lanka
Ben jij bezig met het plannen van je reis naar Sri Lanka? Bekijk dan ook onze tips voor de beste reisperiode, dagbudget en het aanvragen van een visa. Je vindt hier alle informatie over Sri Lanka.
Waarom kiezen voor Udawalawe National Park?
Udawalawe is hét olifantenpark van Sri Lanka en absoluut een stop waard tijdens jouw rondreis. Hier leven honderden olifanten in de vrije natuur en de kans dat je er meerdere ziet tijdens je safari is bijna gegarandeerd. Het landschap van Udawalawe is wat vlakker en minder afwisselend dan bijvoorbeeld Yala of Wilpattu National Park, maar dat maakt het juist makkelijker om dieren te spotten.
Tijdens een safari in Udawalawe National Park draait het natuurlijk om de olifanten, maar je ziet er nog veel meer dieren. Denk aan waterbuffels, herten, krokodillen, apen en een indrukwekkende variatie aan vogelsoorten. Met een beetje geluk laat zelfs een luipaard zich zien, al is die kans heel erg klein. Wat je wél gegarandeerd meemaakt zijn bijzondere moment zoals olifanten die onverwachts de weg oversteken vlak voor je jeep, of rustig tussen de struiken staan te grazen. Zo hebben wij zeker 15 olifanten gezien, waaronder een aantal baby’s.
In tegenstelling tot het drukkere Yala National Park, voelt Udawalawe veel rustiger aan. Je rijdt hier niet in een lange stoet van jeeps achter elkaar, maar hebt vaak stukken van het park helemaal voor jezelf. Precies dat geeft je de échte safari-ervaring: ongerepte natuur, stilte en de magie van wilde dieren in hun eigen leefomgeving.
Tip: Wij kozen voor een ochtendsafari en kunnen iedereen dat aanraden! Het park is dan nog rustig en je hebt de kans om de dieren in alle stilte te bewonderen, zonder dat je met tientallen andere jeeps op dezelfde plek staat.
Kosten van een safari in Udawalawe National Park
Achter de prijzen komen van een safari door het Udawalawe National Park kan lastig zijn. Overal worden namelijk deze safaritocht aangeboden met net weer andere prijzen, al liggen de prijzen dicht bij elkaar. Je betaalt voor zowel een jeep met gids als voor de entree tot het park. Om je een beetje een idee te geven delen wij hieronder een overzicht:
- Jeep + gids: Een halve dag safari kost meestal tussen de 4.500 en 5.500 LKR (€12,80 – 15,60) per jeep. Deel je de jeep met anderen, dan worden de kosten dus per persoon lager.
- Entreeprijs: Voor je ticket betaal je omgerekend 7500 LRK (zo’n 25 USD per persoon of €21,60)
Tip: Neem altijd wat extra cash mee voor een fooi. Gidsen waarderen dit enorm, zeker als ze je helpen de mooiste dieren te spotten.
Omdat prijzen kunnen veranderen, is het slim om altijd de officiële website van Udawalawe National Park te checken. Zo weet je zeker dat je de meest actuele parktarieven hebt en voorkom je verrassingen.
Tip: Naast losse tickets kun je ook complete pakketten boeken. Tijdens onze eerste rondreis door Sri Lanka kozen wij bijvoorbeeld voor een safari via ons hostel in Ella. We betaalden destijds ongeveer €45 per persoon, waarbij de transfer inbegrepen was en we na afloop direct met een taxi naar ons hotel in Mirissa werden gebracht. Vraag dus zeker naar de opties bij je accommodatie!
Waar boek je een tour door het Udawalawe National Park?
Nu je een idee hebt van de prijzen, is het handig om te weten waar je een safari kunt regelen. Vaak kun je dit heel eenvoudig via je accommodatie boeken. Je wordt dan vroeg in de ochtend of later in de middag opgehaald en na afloop weer teruggebracht, wat ontzettend praktisch is. Zo deden wij het zelf ook. Wil je liever vooruit plannen of heb je een strakke planning? Dan kun je jouw safari ook gemakkelijk online reserveren, de jeep en gids boek je dan vooraf. Let op: je entree zit hier vaak niet bij inbegrepen. Deze betaal je bij de ingang.
Daarnaast bestaan er tal van georganiseerde dagtrips naar Udawalawe National Park. Ideaal als je geen overnachting in de buurt plant, maar toch een safari wilt beleven. Zo kun je onder andere kiezen voor een dagtrip vanuit Colombo, een dagtrip vanuit Ella of een dagtrip vanuit Tangalle. Deze trips zijn doorgaans inclusief al het vervoer, waardoor je nergens meer omkijken naar hebt.
→ Boek hier eenvoudig jouw safari in Udawalawe National Park
Een andere optie is om rechtstreeks naar de ingang van het park te gaan en daar een jeep met chauffeur en gids te huren. Dit kan zeker, maar wordt minder vaak gedaan.
Welk tijdstip is het beste om op een safari te gaan?
Een safari kan zowel in de vroege ochtend (vanaf ongeveer 05:30 uur) als aan het einde van de middag (vanaf 14:30 uur). Onze tip: ga in de ochtend! Dan zijn de olifanten het meest actief, nog koel en rustig bezig met hun ontbijt. In de middag zie je vaak dat de dieren schuilen in de schaduw, waardoor ze minder zichtbaar zijn. Bovendien is het in de namiddag vaak drukker met toeristen die niet zo vroeg willen opstaan of nog een stukje moesten reizen.
Beste tijd voor een safari in Udawalawe
Udawalawe National Park kun je het hele jaar door bezoeken, en de kans om olifanten of andere dieren te spotten is altijd groot. Toch is er een periode die net iets gunstiger is: tussen juni en oktober. Dit is het droge seizoen, waardoor de dieren zich vaak bij waterplaatsen verzamelen. Het resultaat? Meer kans om grote groepen olifanten, buffels en andere wilde dieren te zien.
Ga je juist in het regenseizoen, dan is de natuur extra groen en mooi, maar de dieren zijn verspreid en daardoor iets lastiger te spotten. Het voordeel van Udawalawe ten opzichte van bijvoorbeeld Yala National Park is dat het park tijdens het regenseizoen niet sluit, waardoor het dus altijd een optie is!
Lees ook: Wat te doen in Kandy, Sri Lanka? Ontdek 6x de leukste tips!
Lees ook: Een 3-weekse rondreis door Sri Lanka
Hoe kom je in Udawalawe National Park?
Udawalawe is vanaf meerdere kanten goed bereikbaar, afhankelijk van hoe je jouw rondreis door Sri Lanka plant. Het park ligt centraal, tussen het binnenland en de zuidkust, waardoor je het gemakkelijk kunt combineren, ongeacht of je de reis met de klok mee of tegen de klok in maakt.
- Vanaf Ella: ca. 3 uur rijden.
- Vanaf Mirissa of Weligama: ongeveer 4 uur.
- Vanaf Colombo of Negombo: 5 tot 6 uur.
Je kunt kiezen voor een, taxi, bus of privétransfer. Vaak kun je dit regelen via je accommodatie. Wil je meer gemak? Boek dan een georganiseerde tour waarbij zowel het vervoer als de safari geregeld is.
Tip: Wil je, net zoals wij, reizen als een local? Huur dan een tuktuk via tuktukrental.com! Dit is echt een aanrader en een ervaring die je niet snel zult vergeten. En extra leuk want wij hebben een korting kunnen regelen voor jullie! Klik op de link hierboven en onze kortingscode ‘THOUSANDTRAVELMILES‘ wordt automatisch toegepast. Handig toch?
Waar overnachten in Udawalawe?
Wij raden je aan om te overnachten in de buurt van Udawalawe. Het dorp zelf is klein en er is niet veel te doen qua restaurants of barretjes, dus verwacht hier geen bruisend centrum. Toch is het handig om hier een nacht te blijven, zodat je vroeg in de ochtend op safari kunt. Zo hoef je niet ver te reizen en kun je na de safari gemakkelijk door naar je volgende bestemming. Gelukkig zijn er in en rondom het dorp diverse fijne lodges te vinden. Wij boeken onze accommodaties vaak last minute en zetten daarom altijd een aantal favoriete opties klaar in onze Booking.com lijstjes. Dit waren onze persoonlijke favorieten voor Udawalawe:
- Kottawatta River Bank Resort: Een oase van rust met een heerlijke buitenzwembad, comfortabele kamers en vriendelijk personeel. Perfect voor reizigers die na een ochtend op safari willen ontspannen en genieten van het uitzicht over het water.
- Private Organic House: Een charmante en kleinschalige accommodatie voor wie graag een authentieke ervaring wil. De kamers zijn eenvoudig, maar sfeervol, en de gastvrijheid maakt je verblijf extra aangenaam.
- Nature House: Accommodatie met buitenzwembad, simpele maar ruime kamers en midden in de natuur. Als wij de recensies moeten geloven is het personeel vriendelijk en het eten heerlijk!
- Mango Tree House Udawalawe: Een gezellig en knus guesthouse, dichtbij het park. Perfect als uitvalsbasis voor een vroege safari.
Onze ervaring in Udawalawe National Park
Udawalawe is een van onze favorieten safari parken! Het zien van een kudde olifanten in hun natuurlijke leefomgeving maakt echt diepe indruk. Dus met andere woorden: Een bezoek aan Udawalawe National Park mag absoluut niet ontbreken in jouw rondreis door Sri Lanka. Wij hopen dat deze tips jou helpen met het plannen van jouw reis. Heb je nog vragen? Dan kan je ons altijd een bericht sturen via Instagram.
Wij proberen deze blog zo up-to-date mogelijk te houden maar dit kan niet zonder jouw hulp. Mocht er iets veranderd zijn, laat het ons weten via [email protected].
Sommige van de links in deze blog zijn affiliate links. Als je ervoor kiest om via deze links een aankoop te doen, ontvangen we een kleine commissie zonder dat het jou wat extra kost. Door gebruik te maken van deze affiliate links steun jij Thousandtravelmiles. Wij kunnen hierdoor de wereld ronddwalen, de website bekostigen en jou gratis informatie aanbieden voor het plannen van jouw reis. Dit betekent dat een ‘echt’ persoon een klein vreugde dansje doet als jij via deze link een aankoop doet! You’re a legend!