Wie op safari wilt in Sri Lanka, krijgt vaak de tip om Yala National Park te bezoeken. Dit zou dé plek zijn om luipaarden te spotten in Sri Lanka. Maar wist je dat Wilpattu National Park minstens zo indrukwekkend is, je hier ook luipaarden kan spotten en het hier veel rustiger is? Dit park, gelegen in het noordwesten van Sri Lanka, staat bekend om zijn uitgestrekte landschappen, talloze meren (de zogenoemde “villus”), en de kans om wilde dieren in alle rust te bewonderen zonder dat je tientallen andere jeeps naast je hebt staan. Dus zet Wilpattu National Park maar op je lijstje en lees onze handige tips!
Algemene informatie over Sri lanka
Ben jij bezig met het plannen van je reis naar Sri Lanka? Bekijk dan ook onze tips voor de beste reisperiode, dagbudget en het aanvragen van een visa. Je vindt hier alle informatie over Sri Lanka.
Waarom kiezen voor Wilpattu National Park?
Wilpattu National Park is het grootste nationale park van Sri Lanka, met een oppervlakte van maar liefst 1.300 km². Toch voelt het park nergens druk of toeristisch en dat komt omdat het jaren dicht is geweest. Waar Yala National Park soms bijna filevorming kent van jeeps die op dezelfde luipaard afstormen, biedt Wilpattu een totaal andere ervaring: stilte, ruimte en fantastische natuur.
Je vindt er namelijk niet alleen dichte jungles en open vlaktes maar ook mangroves én de iconische villus: natuurlijke meren die een magneet zijn voor dieren! Deze combinatie maakt het de ideale safari bestemming en de reden dat wij kozen voor dit nationale park.
En ja! Ook hier maak je kans om de beroemde Sri Lankaanse luipaard te zien. Sterker nog, Wilpattu National Park staat bekend als dé plek met de grootste populatie luipaarden in Sri Lanka. Ondanks dat er maar een handje vol zich laten zien aan toeristen (volgens onze gids) is de kans aanwezig dat je er één spot. Garantie wordt natuurlijk nooit gegeven maar wij hadden het geluk tijdens onze safari!
Welke dieren kun je spotten in Wilpattu?
Er zijn ontzettend veel dieren in Wilpattu National Park zoals luipaarden, lippenberen, olifanten en jakhalzen. De echte kanshebbers tijdens je safari zijn:
- Luipaarden: de trots van Wilpattu, al moet je soms wat geduld hebben.
- Lippenberen: een van de zeldzamere dieren, vaak gespot in de vroege ochtend.
- Olifanten: kleinere kuddes dan in Udawalawe National Park of Yala National Park, maar nog steeds bijzonder.
- Jakhalzen, herten en buffels: deze dieren zie je regelmatig langs de meren lopen.
- Vogels: van adelaars tot ijsvogels en nog veel meer. Vogelliefhebbers zitten hier helemaal goed!
Doordat het park zo groot is, is het natuurlijk niet mogelijk om alle dieren te zien. Wij vroegen onze driver heel specifiek om de lippenberen (gezien) en de luipaard (gezien). Dit betekend dat je soms een tijdje rijd zonder ‘bijzondere’ dieren te zien, maar juist daardoor is de spanning groter wanneer er ineens een luipaard uit de bosjes opduikt!
De dieren in Wilpattu National Park worden niet gevoerd. Dat betekent dat je soms ook pech kunt hebben en bepaalde dieren niet ziet. Door aan te geven welke dieren je graag wilt spotten, weet de driver waar hij extra op moet letten. De drivers staan voortdurend met elkaar in contact via telefoons en geven seintjes wanneer er bijzondere dieren zijn gespot.
Kosten van een safari in Wilpattu National Park
Er zijn in totaal twee soorten safari’s waar je uit kan kiezen:
- Een halve dag safari: Van 06:00 uur ‘s ochtends tot 11:00 uur (incl. lunch) of van 14:00 uur ‘s middags tot 18:00 uur.
- En de hele dag safari: Van 06:00 uur tot 18:00 uur. Tijdens de hele dag safari stop je regelmatig, krijg je koffie en ga je uitgebreid lunchen.
Wij kozen voor een halve dag safari in de ochtend, zodat we in de middag konden doorrijden naar Anuradhapura. Voor deze ochtendsafari betaalden wij samen €135,- (€67,50 per persoon) en hadden we de jeep helemaal voor onszelf. Dat is vrij uitzonderlijk; meestal deel je de jeep met twee of meer andere reizigers. Na afloop gaven wij de chauffeur nog een fooi van 10 dollar (€8,50) wat gebruikelijk is.
Goed om te weten: een hele dag safari is niet zoveel duurder namelijk €195,- voor twee personen. Dat komt omdat de entree voor het park gelijk blijft.
Waar boek je een safari in Wilpattu National Park?
Nu je een idee hebt van de prijzen, is het handig om te weten waar je een safari kunt regelen. Vaak kun je dit heel eenvoudig via je accommodatie boeken. Je wordt dan vroeg in de ochtend of later in de middag opgehaald en na afloop weer teruggebracht, wat ontzettend praktisch is. Zo deden wij het zelf ook. Wil je liever vooruit plannen of heb je een strakke planning? Dan kun je je safari ook gemakkelijk online reserveren, de jeep en gids boek je dan vooraf.
→ Boek hier eenvoudig jouw safari in Wilpattu National Park
Hoe kom je in Wilpattu National Park?
Maak je een rondreis door Sri Lanka in zuidelijke richting, net zoals wij? Dan is Wilpattu National Park een geweldige eerste stop! Een safari hoort namelijk wat ons betreft absoluut bij je reiservaring!
Vanuit Negombo doe je er met een tuktuk zo’n vijf uur over om het park te bereiken. Reis je met je eigen tuktuk door Sri Lanka? Dan raden we je aan om zo vroeg mogelijk je Tuktuk op te halen (rond 9:00), zodat je ruim voor zonsondergang bij je accommodatie in de buurt van Wilpattu National Park bent.
Tip: Wil je, net zoals wij, reizen als een local? Huur dan een tuktuk via tuktukrental.com! Dit is echt een aanrader en een ervaring die je niet snel zult vergeten. En extra leuk wij hebben korting kunnen regelen voor jullie! Klik op de link hierboven en onze kortingscode ‘THOUSANDTRAVELMILES‘ wordt automatisch toegepast. Handig toch?
Een andere handige uitvalsbasis voor een bezoek aan Wilpattu is Anuradhapura. Vanaf hier ben je binnen een uur bij de ingang van het park.
Wij verbleven bij Wilpattu Wildhideaway en regelden onze safari direct via deze accommodatie maar je kunt het ook vooraf boeken via GetYourGuide. Houd er wel rekening mee dat je voor een ochtendsafari of een hele dagtour vroeg op pad moet. Juist in de vroege ochtend zijn de dieren namelijk het meest actief en is de kans om ze te zien het grootst.
Beste reistijd voor Wilpattu National Park
Het park is het hele jaar door te bezoeken, maar de beste reistijd is van februari tot oktober, met een piek aan bezoekers in april en mei. In deze populaire maanden is het namelijk droger en verzamelen veel dieren zich rond de meren, waardoor je ze makkelijker kunt spotten.
Van november tot januari is er vaak meer regenval, waardoor sommige wegen minder goed begaanbaar zijn en delen van het park onbereikbaar.
Safari in Wilpattu: wat kun je verwachten?
Wilpattu National Park is niet alleen het grootste park van Sri Lanka maar ook het oudste nationale park van het land (1938). Dankzij de afwisselende landschappen is Wilpattu een paradijs voor natuurliefhebbers die een safari-ervaring willen die nog altijd een stuk rustiger en authentieker aanvoelt dan in de bekendere parken van Sri Lanka. Maar wat kan je verwachten?
Let op: We kunnen dit niet vaak genoeg herhalen. Het blijven wilde dieren waardoor je geen garantie hebt om dieren te zien. Zo hebben wij tijdens onze safari geen olifanten gezien maar wel een luipaard en een lippenbeer.
Jeep safari en safari opties
Een safari in Wilpattu National Park doe je in een 4×4 jeep met een lokale gids. Je kunt kiezen voor een ochtendsafari (vanaf 6:00 uur), middagsafari (vanaf 14:00 uur) of een safari van een hele dag. Vooral in de ochtend is de kans groter dat je dieren ziet, omdat ze dan nog actief zijn. Wij raden je dan ook aan om te kiezen voor de ochtendsafari of de safari voor de hele dag!
Onze ervaring in het park
Een van de grootste pluspunten van dit park vonden wij de rust. Wij stonden in de ochtend met hooguit 10 andere jeeps bij de ingang en reden complete stukken alleen, iets wat in Yala National Park bijna ondenkbaar is. Dit maakte voor ons de ervaring nog beter!
Als je via Wilpattu Wildhideaway boekt, weet je zeker dat je een verrekijker mee krijgt, een simpele maar goede lunch en dat je met een ervaren gids op pad gaat. Een safari via deze accomodatie kun je heel eenvoudig regelen via de chat van Booking of via Instagram. Onze gids vertelde niet heel veel over het park zelf, maar hij was vastberaden om de dieren op ons wensenlijstje te vinden. Zodra er ergens een dier gespot werd, reed hij er snel naartoe zodat we niets hoefden te missen.
Tip: Wil jij keuze hebben uit meerdere safari tochten en gidsen? Kijk dan eens op Getyourguide. Je hebt hier keuze uit vele verschillende tours en kan direct reviews lezen.
Praktische tips voor je bezoek
Er zijn daarnaast nog een aantal praktische tips die we willen delen zodat jij voorbereidt op pad gaat!
- Neem een verrekijker mee of vraag hierom: sommige dieren zie je van veraf.
- Bescherm je tegen muggen: zorg dat je muggenspray meeneemt of een shirt met lange mouwen.
- Kies voor een ervaren gids: hun kennis en ogen maken écht het verschil in het park.
- Start vroeg: de kans op luipaarden en lippenberen is dan het grootst.
- Respecteer de natuur: blijf altijd in de jeep, luister naar je gids en houd afstand van de dieren.
Houd er daarnaast rekening mee dat je alles wat je meeneemt of aan hebt vies en stoffig wordt en dat er in het park maar een paar plekken zijn waar je naar het toilet kan.
Lees ook: Wat te doen in Kandy, Sri Lanka? Ontdek 6x de leukste tips!
Lees ook: Een 3-weekse rondreis door Sri Lanka
Waar te verblijven in de buurt van Wilpattu?
Zoals al aangegeven raden wij je aan om in de omgeving van Wilpattu te verblijven. Gelukkig is dat niet ingewikkeld en zijn er meerdere opties, variërend van eenvoudige guesthouses tot comfortabele lodges. Wij boeken onze accommodaties vaak last minute en zetten daarom altijd een paar favorieten klaar in onze Booking.com lijstjes. Dit waren onze favorieten voor Wilpattu:
- Wilpattu Wildhideaway: Wij verbleven hier. Dit is een simpele maar fijne en budgetvriendelijke accommodatie in de buurt van het park. Aangezien er niet veel restaurants zijn in de omgeving regelde wij hier ook diner voor de eerste avond. Super lekker en mega veel!
- The Backwaters Lodge: Dit is een absoluut geweldige plek om te verblijven, al is het iets prijziger. Helaas was het bij ons volledig volgeboekt, dus zorg dat je op tijd reserveert als je hier wilt overnachten. Je verblijft in een lodge die van alle gemakken zijn voorzien, inclusief een eigen badkamer en airconditioning.
- Big Game Camp Wilpattu: Deze accommodatie ligt aan de rand van het nationale park. Je verblijft hier in eenvoudige tenten, omgeven door de natuur. De camping ligt op ongeveer 7 km van de ingang van het park en slechts 500 meter van de parkgrens.
- Ceylon Resort Wilpattu: Een accommodatie met veel goede reviews. De kamers zijn netjes en als wij de reviews moeten geloven helpen ze je met alles!
Veelgestelde vragen over Wilpattu National Park
Hoe groot is Wilpattu National Park?
Wilpattu is het grootste nationale park van Sri Lanka en is ruim 1.300 km². Dat maakt het bijna twee keer zo groot als Yala. Dankzij deze grootte voelt het park rustig en ongerept, en heb je vaak het gevoel dat je de natuur helemaal voor jezelf hebt.
Wat is beter: Yala of Wilpattu National Park?
Dat hangt af van je voorkeur. Yala is drukker en staat bekend om de relatief hoge kans om luipaarden te zien, maar je deelt die ervaring vaak met tientallen andere jeeps. In Wilpattu is de kans op luipaarden ook groot, maar de ervaring is veel rustiger. Zoek je authenticiteit en stilte, dan is Wilpattu een betere keuze.
Hoeveel kost een safari in Wilpattu?
Wij gaan uit van de prijs die wij hebben betaald.
Halve dag safari: €135 (€67,50 per persoon), inclusief gids en toegang.
Hele dag safari: €195 (€97,50 per persoon), inclusief gids en toegang.
Hoeveel tijd heb je nodig voor Wilpattu National Park?
Een halve dag safari is vaak genoeg om een goede indruk van het park te krijgen, zeker als je vooral dieren wilt spotten. Wil je het park uitgebreider verkennen, meer dieren spotten (of grotere kans hebben) en echt de rust ervaren, dan is een hele dag of zelfs twee dagen aan te raden.
Kun je zelf rijden in Wilpattu National Park?
Nee, het is niet toegestaan om met je eigen auto het park in te gaan. Je bezoekt Wilpattu altijd met een jeep en gids. Dit is niet alleen veiliger, maar ook veel interessanter: de gids weet precies waar de dieren vaak te vinden zijn en kan veel vertellen over de natuur.
Wat is de kans dat je luipaarden ziet in Wilpattu?
De kans is groot, omdat Wilpattu de grootste populatie luipaarden van Sri Lanka heeft. Toch blijft het wildlife, dus een garantie heb je nooit. Over het algemeen heb je in de vroege ochtend de beste kansen.
Hoe combineer je Wilpattu met andere bestemmingen in Sri Lanka?
Een populaire route is om vanuit Anuradhapura of Sigiriya naar het park te reizen of direct vanuit Negombo. Bekijk hier onze complete Sri Lanka route om een goede indruk te krijgen.
Vinden wij Wilpattu National Park de moeite waard?
Zonder twijfel: ja! Wilpattu National Park biedt een safari zoals je die wilt ervaren. Het is dé plek om de Sri Lankaanse luipaard te spotten zonder hordes andere jeeps om je heen, en tegelijkertijd ontdek je er een enorme variatie aan natuur en wildlife. Of je nu een doorgewinterde safari-ganger bent of voor het eerst een wildpark bezoekt: Wilpattu is een absolute aanrader en een bestemming die je niet mag overslaan tijdens je reis door Sri Lanka.
Wij hopen dat deze tips jou helpen met het plannen van jouw reis. Heb je nog vragen? Dan kan je ons altijd een bericht sturen via Instagram.
Wij proberen deze blog zo up-to-date mogelijk te houden maar dit kan niet zonder jouw hulp. Mocht er iets veranderd zijn, laat het ons weten via [email protected].
Sommige van de links in deze blog zijn affiliate links. Als je ervoor kiest om via deze links een aankoop te doen, ontvangen we een kleine commissie zonder dat het jou wat extra kost. Door gebruik te maken van deze affiliate links steun jij Thousandtravelmiles. Wij kunnen hierdoor de wereld ronddwalen, de website bekostigen en jou gratis informatie aanbieden voor het plannen van jouw reis. Dit betekent dat een ‘echt’ persoon een klein vreugde dansje doet als jij via deze link een aankoop doet! You’re a legend!